Wat was je motivatie om een taaltraining te volgen?
‘APG is wereldwijd actief. We hebben vestigingen in Hong Kong en New York. Daar wordt standaard Engels gesproken. Ook onder board members is Engels gebruikelijk. In het Engels lezen, luisteren en schrijven was geen probleem, want dan heb je genoeg tijd om na te denken. Maar met spreken voelde ik me niet helemaal vrij om mijn gedachten te uiten, vandaar de behoefte om mijn taalvaardigheid te vergroten.’

Hoe ben je in contact gekomen met STE Languages?
‘APG heeft een aantal preferred suppliers. STE is er daar een van, dus het contact was snel gelegd.’

Waarom heb je gekozen voor een individuele training?
‘Een individuele training biedt ruimte voor maatwerk. Samen met de docent hebben we het programma bepaald: waar ligt precies de behoefte, wat is nodig?’

Je hebt de training online gevolgd. Hoe was dat?
‘Vanwege corona was de training inderdaad online. Het is best intensief communiceren via het scherm. Je mist het non-verbale en de intonatie. Online heb je ook minder small talk dan ‘in het echt’. Ik heb één training op locatie bij STE kunnen volgen. Gewoon face to face en dat was veel prettiger. Je komt dan beter in contact met elkaar en dan is er wel ruimte voor een koffiepraatje.’

In hoeverre heeft de training meerwaarde voor je werk?
‘Ik ben van nature zelfkritisch en wil het meteen goed doen. Bij de training heb ik geleerd te vertrouwen op mijn parate kennis. Gewoon doen dus, ook als het taalkundig niet helemaal correct is. Dat fijnslijpen komt daarna wel. Toen ik die mindset eenmaal had, merkte ik dat ik veel vrijer kon spreken. Dit ontstond gaandeweg, het is een groeiproces.’

Hoe was de begeleiding vanuit STE?
‘Ondanks de digitale setting had ik toch een connectie met de docent. Hij gaf mij vertrouwen en was zelf breed georiënteerd op verschillende thema’s. Dan heb je ook echte gesprekken met elkaar, dat gaat verder dan vraag en antwoord. Daarbij gaf hij mij de tijd en ruimte om te leren middels positief-kritische feedback.’

In hoeverre blijf je nu nog bezig met het versterken van je Engelse taalvaardigheid?
‘Engels lezen en schrijven doe ik frequent. Praten nog niet zoveel. Ik moet mezelf blijven uitdagen om Engels te blijven spreken op mijn werk. Uit mijn comfortzone komen dus. Buiten het werk om kijk ik weleens naar Netflix zonder ondertiteling, of met Engelse ondertiteling. Met mijn man heb ik geregeld kleine chitchats in het Engels. Zo stimuleren we elkaar om onze taalvaardigheid te onderhouden.’

Heb je een tip voor nieuwe cursisten?
‘Denk niet teveel na, durf fouten te maken. Doe het gewoon. Beter worden komt dan vanzelf wel.’

Tot slot: hoe kijk je terug op de taaltraining?
‘Zeer positief. Ik heb over veel verschillende maatschappelijke onderwerpen met mijn docent gesproken. De inhoud van de lessen droeg bij aan mijn leercurve. Ik kan het iedereen aanbevelen.’